The impact of trade openness in Latin America on economic growth: have growth rates increased as a cause of the apertura policy?

Abstract

This paper investigates empirically the notion that enhanced levels of foreign trade as a result of the deregulation in international goods market would have spurred economic development and demonstrates that it is not obvious. We shed light on how this relationship applies to the special case of Latin America before and after “La Apertura”, the trade liberalization that took place in the late 80s and early 90s. Results show that openness solely is not a determinant of economic growth for the observed countries which stand in constrast to the general findings of existing literature on the topic. Using a single measure of trade openness together with other explanatory variables, this paper fail to confirm the common view that openess is associated with growth.

El presente artículo investiga empíricamente la idea que afirma como un aumento en los flujos del comercio exterior resultado de una desregulación en el mercado internacional de productos, ha estimulado el desarrollo económico, hecho que no es del todo obvio. Por ello se estudiara el caso especial de América Latina en donde se pretende probar la relación de las variables que plantea la idea, ubicando como escenario histórico el antes y después de “La Apertura”, la denominada liberalización del comercio que tomo lugar después de los ochentas y en los inicios de los noventas. El resultado de la investigación realizada demostró que la apertura no es el único factor determinante del crecimiento económico de los países estudiados quienes reflejan un contraste entre la documentación existente sobre la hipótesis principal y las conclusiones generales obtenidas. Usando como única medida la apertura del comercio junto con otras variables representativas, el presente artículo pretende debatir argumentativamente como la idea generalizada de apertura está siendo relacionada con el factor de crecimiento.